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Die amerikanische Zeitschrift "Social Text" brachte im Frühjahr
1996 den Aufsatz "Die Grenzen überschreiten: Auf dem Weg zu
einer transformativen Hermeneutik der Quantengravitation." Dieses
vom Amerikaner Alan Sokal geschriebene Essay war ein Frontalangriff auf
die Wissenschaften. Man findet darin Sätze wie etwa: "Die Lehre
von Wissenschaft und Mathematik ist von ihrem autoritären und elitären
Charakter zu befreien, und der Inhalt der Fächer muss durch das Einbeziehen
der Erkenntnisse der feministischen, schwulen, multikulturellen und ökologischen
Kritik bereichert werden." An anderer Stelle ist von einer "Geschlechterkodierung
in der Hydromechanik" und anderem Unfug die Rede.
Der Artikel wurde von amerikanischen Kulturwissenschaftern mit Interesse
aufgenommen und in angesehenen Zeitschriften diskutiert, obwohl es sich
um eine Abfolge inhaltsloser Behauptungen handelte. Sokal sah dem Treiben
eine Zeitlang zu, dann verkündete er sinngemäß, dass sein
Aufsatz eine Parodie der Postmoderne sei um deren Phrasendrescher vorzuführen.
Zunächst folgte betretenes Schweigen, dann hagelte es Vorwürfe.
Sokal, so hieß es, sei unfair. Nicht die postmodernen Autoren sind
Schwätzer, sondern er selbst hätte den Artikel produziert. Dass
besagter Unsinns-Artikel auf breite Zustimmung gestoßen war, wurde
dabei schlicht übergangen.
Die "Postmoderne" ist ein nebulöser Begriff für Zeitgeistströmungen
nach den Sechzigerjahren und stellt eine Richtung der Kulturtheorie dar.
Sie lehnt das Innovationsstreben der Moderne ab, diffamiert diese als
mechanisiert und bürgerlich und predigt einen "kulturellen Relativismus".
Grenzen zwischen Kitsch, Massenkultur und elitärem Kunstbetrieb werden
absichtlich verwischt. Ein Beispiel dafür ist der Pop-Art-Epigone
und Sex-Harlekin Jeff Koons.
Sokal hat die Kritik an seiner Parodie aufgegriffen und mit dem Buch
"Eleganter Unsinn - wie die Denker der Postmoderne die Wissenschaft
missbrauchen" geantwortet. Bei Autoren wie dem Psychoanalytiker Jacques
Lacan, der Literaturkritikerin Julia Kristeva, dem Philosophen und Architekten
Paul Virilio, dem Philosophen Gilles Deleuze und anderen werden gravierende
Fehler in ihren Schriften blossgelegt.
Der wunde Punkt postmoderner Autoren liegt in ihrer schlampigen Kritik
wissenschaftlicher und politischer Themen, auf deren Inhalte sie nur oberflächlich,
dafür beladen mit Unmengen an Fremdwörtern und Vorurteilen,
eingehen. Wegen Eindruck schindender und Plattheit kaschierender Wortwolken
und einer zunehmenden Morbidität wird die Postmoderne als Inbegriff
der intellektuellen Nullnummer in den Wissenschaften nicht mehr ernst
genommen.
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Jahresübersicht 2001
Blendwerk und Blamage
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Rudolf Oeller: