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"Ta ethika", die Sittenlehre des griechischen Philosophen
Aristoteles ist eine praktische Philosophie. Sie sucht nach Antworten
auf die einfache Frage: "Was sollen wir tun, wie handeln wir sittlich?"
Die Ethik untersucht, was in der Welt und im Leben einen Wert besitzt
und dient somit der Erweckung eines Wertbewußtseins. Es ist ein
zeitloses und edles Prinzip, welches zuweilen als veraltet erscheinen
mag. Ethische Grundsätze finden sich in den 10 Geboten des christlichen
Glaubens genauso wie in den bürgerlichen Gesetzbüchern, die
im Laufe der Jahrhunderte immer wieder an gesellschaftliche Veränderungen
angepaßt werden mußten.
Die moderne Biologie hat die Frage nach einer neuen "Gen-Ethik"
laut werden lassen. Der Ruf einer fundamentalistischen biologischen Ethik
lautet dabei sinngemäß: "Alles, was die Natur selber macht,
ist auch in der Forschung erlaubt. Was in der Natur nicht vorkommt, soll
verboten werden."
Schon die Antwort auf die Frage, was die Natur selber macht, liefert
Überraschungen. Die Natur schleuste mit Hilfe von Viren zerstörerische
Gene in fremde Zellen ein, lange bevor es die Gentechnik gab, und die
Natur klont häufiger als man glauben mag. Beispiele gibt es viele.
Verwirrend wird die Situation, wenn aus ethischen Gründen sowohl
eine Weiterentwicklung als auch ein Verbot der neuen biologischen Techniken
gefordert wird.
Ein Beispiel mag als Beleg dienen. Im März 1987 veröffentlichte
die Glaubenskongregation der katholischen Kirche ein Dokument namens "Instruktion
über die Achtung vor dem beginnenden menschlichen Leben und die Würde
der Fortpflanzung". Darin heißt es unter anderem: "Ein
rein therapeutischer Eingriff [in den menschlichen Embryo], dessen Zweck
die Heilung verschiedener Krankheiten ist - wie etwa jener, die auf Mißbildung
der Chromosomen zurückzuführen sind -, kann grundsätzlich
als wünschenswert betrachtet werden, vorausgesetzt daß er auf
eine wahre Förderung des persönlichen Wohles des Individuums
zielt, ohne seine Integrität zu verletzen oder seine Lebensbedingungen
zu verschlechtern."
Dieser und andere Sätze des Dokuments mögen gut gemeint sein.
Ein genetischer Eingriff in den menschlichen Embryo oder gar in die Keimbahn
des Menschen, wie es laut Kirche zu Heilungszwecken "wünschenswert"
erscheinen mag, ist, ohne die Integrität des Individuums zu verletzen,
absolut unmöglich.
Wir dürfen uns nichts vormachen. Es gibt bis heute keine wirklich
umfassende und verbindliche Ethik der Biologie. Alles, was bisher als
solche verkündet wurde, ist bruchstückhaft und angreifbar.
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Jahresübersicht 1997
Eine normale Nacht
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Rudolf Oeller: