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Die Evangelisten Matthäus und Lukas berichten zu Beginn ihrer
Aufzeichnungen von der Geburt Jesu. Matthäus erwähnt in seinem
Evangeliums mehrmals einen Stern. Sterndeuter - es steht nirgendwo geschrieben,
daß es genau drei waren - haben den weiten Weg aus dem Osten auf
sich genommen um dem Stern des "neugeborenen Königs der Juden"
zu folgen.
Astronomen haben sich seit Jahrhunderten den Kopf darüber zerbrochen,
ob der Stern von Bethlehem nachweisbar existierte. Große Sterne
sterben indem sie mit gewaltiger Wucht explodieren. Eine solche "Supernova"
wäre, wenn sie in unserer Milchstraße stattgefunden hätte,
von den Himmelbeobachtern keinesfalls übersehen worden. Weder in
den alten Schriften der Babylonier noch bei den Chinesen findet sich ein
Hinweis auf eine leuchtende Supernova zur Zeit von Jesu Geburt.
Kometen erzeugen in Sonnenähe einen Dampfschweif, den man von der
Erde aus erkennen kann. Kometen galten immer schon als Unheilsboten, andererseits
aber auch als Ankündigung von Königen. Kometen sind nicht so
selten, als daß sie als einzigartige Himmelserscheinung gelten könnten.
Die Kometentheorie ist also nur teilweise plausibel.
Eine andere Überlegung ist wahrscheinlicher. Im Jahre 7 vor Christus
gab es eine sehr seltene und atemberaubende Erscheinung am Himmel. Die
beiden gut sichtbaren Planetengötter Jupiter und Saturn trafen sich
gleich dreimal. Sie vollführten eine gemeinsame Schleife und kamen
sich dabei so nahe, daß sie wie ein einziger großer heller
Stern erschienen. Das war in den Monaten Mai, Oktober und Dezember im
Jahre 7 vor Christus. Die dreifache Planetenkonjunktion fand zudem im
Sternbild der Fische statt, und dieses Sternbild galt bei den Babyloniern
als das Symbol für Israel. Für Sterndeuter war dies ein klares
Zeichen.
Unsere Jahreszählung geht auf den römischen Mönch Dionysius
Exiguus zurück, welcher diese erst relativ spät, nämlich
im 6. Jahrhundert eingeführt hatte. Dionysius muß sich bei
seinen Rückrechnungen geirrt haben, denn König Herodes, der
Mörder von Bethlehem, starb höchstwahrscheinlich im Jahre 4
vor Christus, und der bei Lukas erwähnte Befehl des Kaiser Augustus,
das Land in Steuerlisten zu erfassen, war zuletzt im Jahre 8 vor Christus
ergangen. Somit passen die historischen Eckdaten und das Treffen der Planeten
Jupiter und Saturn überein.
Wir werden den wahren Geburtstag von Jesus nie genau kennen. Es spricht
aber einiges dafür, daß er im Frühwinter des Jahres 7
"vor Christus" geboren wurde.
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Jahresübersicht 1996
Faradays Weihnachtsvolrlesung
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Rudolf Oeller: