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Wir wissen es zwar, oder glauben es zu wissen, und doch schenken viele
von uns den absurdesten Geschichten Gehör. Angefangen von obskuren
Geisterheilern bis hin zum Ufo über dem Horizont rankt sich der Reigen
um moderne Großstadtlegenden - im Fachjargon "urban legends"
genannt. In den USA ist deren Erforschung ein eigenes Wissenschaftsgebiet.
Ein Beispiel steht für viele: Mehrere Videotexte und wahrscheinlich
noch andere Medien meldeten an einem Sonntag im Mai 2000: "Gibt es
die Außerirdischen etwa doch? Ein Grossaufgebot von Polizisten hat
in Mönchengladbach vergeblich nach einem mysteriösen Flugobjekt
gesucht. Ein Anwohner hatte in der Nacht den Absturz eines Flugzeuges
in der Nähe des Autobahnkreises Mönchengladbach gemeldet. Vom
Balkon des Zeugen hätten die herbeigerufenen Beamten und ein Fluglotse
stundenlang Positionslichter ausmachen können. Foppten etwa Außerirdische
die Polizei?" Laut Teletext sprach die Polizei von einem "absoluten
Rätsel." Eine Recherche im Polizeipräsidium Mönchengladbach
ergab, dass die Angelegenheit nur als "vermeintlicher Flugzeugunfall"
gemeldet wurde und Polizei und Feuerwehr nichts auffinden konnten. Es
wurde auch kein Flugzeug als vermisst gemeldet. Die Sache war in Gang
gekommen, weil ein Anrainer ein Flugzeug über den Baumwipfeln entlang
fliegen sah, was ihm "viel zu niedrig" erschien. Aus diesem
Nicht-Ereignis war eine Legende über einen Besuch von Außerirdischen
gebastelt worden.
Manche der Großstadtlegenden halten sich über Jahrzehnte,
wie etwa das Märchen über "Area 51", in der die Amerikaner
Außerirdische versteckt halten sollen. Die meisten der Geschichten
sind erfunden oder werden mit Verschwörungstheorien und angeblich
berühmten Forschern angereichert. Die Berichte etwa, wonach das im
Mittelalter angefertigte "Turiner Grabtuch" tatsächlich
aus der Zeit von Jesus Christus stammt, sind erfunden oder entstammen
Gerüchten, die umgehend zu "bewiesenen" Tatsachen umfunktioniert
wurden. Ebenfalls frei erfunden waren Geschichten der letzten Jahre über
Experimente mit bereits fertig geklonten Menschen, Shampoos, die Jugendliche
"high" machen, Limonaden mit Geheimdrogen, die aus dem Vietnamkrieg
stammen oder über die Mondlandung der Amerikaner, die laut "urban
legends" niemals stattgefunden haben soll.
Großstadtlegenden werden in Büchern und Zeitschriften meist
so überzeugend aufbereitet, dass sie auch geglaubt werden. An der
allgemeinen Leichtgläubigkeit hat sich trotz (oder wegen?) der heutigen
Nachrichtenflut kaum etwas geändert. In dieser Rubrik wird das Thema
daher noch öfter zur Sprache kommen.
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Jahresübersicht 2001
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Rudolf Oeller:
Interview zum Buch