Welt der Naturwissenschaften
(Scientific Medley)

 Jahresübersicht 2009

Die Gedankenfreiheit ist die einzig wahre und die größte Freiheit, die der Mensch erreichen kann.
(Maxim Gorki)


21. November 2024


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KATASTROPHEN: PEST UND CHOLERA


Im Mittelalter galten Seuchen als Strafe Gottes, obwohl alte, junge, gläubige, ungläubige, gute, böse, arbeitsame und arbeitsscheue Menschen gleichermaßen hinweggerafft wurden. Die Intelligenteren unter den Theologen wussten insgeheim, dass sie Gottes Willen nicht deuten konnten, daher behalf man sich mit dem Buch Hiob und sahen die Seuchen als Prüfungen Gottes – was immer das auch heißen mag.

Die Pest, die von einem Bakterium ausgelöst und vom Rattenfloh übertragen wird, war zu allen Zeiten gefürchtet. Die ersten historisch verbürgten Epidemien fanden im Altertum statt. Im 6. vorchristlichen Jahrhundert tötete die Pest annähernd die Hälfte der Bevölkerung im römischen Reich. Zu den prominentesten Pestopfern zählte der Athener Staatsmann Perikles. Später breitete sich die Pest über den östlichen Mittelmeerraum nach Westen aus. Im Mittelalter starb daran jeder dritte Europäer. Noch im 20. Jahrhundert raffte „der schwarze Tod“ in Indien mindestens 12 Millionen Menschen hinweg.

Die Cholera ist eine durch ein Bakterium hervorgerufene Infektion des Verdauungstraktes. Das Gift, das die Mikroben erzeugen, bewirkt einen enormen Flüssigkeitsverlust. Ohne Behandlung sterben mehr als die Hälfte der Erkrankten. Wahrscheinlich war die Cholera bereits in vorchristlicher Zeit in Indien und China weit verbreitet und stieß von dort regelmäßig in Richtung Europa vor. Man nannte diese Krankheit daher auch das „asiatische Ungeheuer“.

Diphtherie ist eine bakterielle Infektionskrankheit der Atemwege. Die letzte große Epidemie suchte Mitteleuropa im zweiten Weltkrieg heim und tötete bis in die 1960er Jahre Menschen in Österreich und Deutschland. Auch der Schreiber dieser Zeilen wäre als Kind beinahe Opfer der Diphtherie geworden. Noch vor einem Jahrzehnt starben in den Ländern der ehemaligen Sowjetunion über zehntausend Menschen.

Heute können diese tödlichen Gefahren durch Impfung gebannt werden. Die Erderwärmung, die steigenden Bevölkerungszahlen in den Großstädten und der globale Reiseverkehr werden jedoch die Entwicklung neuer Seuchen generell begünstigen.

Die Frage nach dem biologischen Sinn tödlicher Seuchen, wie Pest, Tuberkulose, Grippe, Aids und andere, ist leicht zu beantworten. Sie haben keinen Sinn, denn die Natur war nie perfekt. Die Krankheitserreger töten ihren Wirt und gehen dabei gewissermaßen aus Versehen selbst zugrunde. Sollten all die todbringenden Mikroben von einem außerirdischen Designer konstruiert worden sein, wie Anhänger einer amerikanischen wissenschaftlicher Sekte zu wissen glauben, so muss dieser Designer entweder ein Tyrann sein, oder es sind ihm tödliche Fehler unterlaufen.




© 2009 Rudolf Öller, Bregenz


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Helden der Wissenschaft:
Roger Penrose
(* 1931)
berechnete gemeinsam mit Stephen Hawking die Verteilung von Masse und Energie im Universum und bewies die Existenz von Schwarzen Löchern.


Rudolf Oeller:

Typhon District

Thriller über eine Gruppe von Wissenschaftlern, die Gott gründlich ins Handwerk pfuscht und dabei zugrunde geht.
Europa Verlagsgruppe. ISBN 9791220149914

Alles beginnt mit einer harmlosen Untersuchung: Als Ben, ein Molekularbiologe, um Hilfe gebeten wird, weil die Schimpansenweibchen im Zoo keinen Nachwuchs bekommen, ahnt er noch nicht, dass seine Welt bald aus den Fugen geraten wird. Die Ursache der Zeugungsunfähigkeit ist nämlich eine Chromosomenmutation der Affendamen, und die bringt seinen Chef auf eine folgenreiche Idee. So entsteht das unter Verschluss gehaltene Projekt Typhon District, benannt nach einem Hybridmonster aus der Mythologie. Erst allmählich kommen bei Ben und seinem internationalen Team Zweifel auf. Doch da sind sie bereits tief in einem Strudel von Geld und Machtgier, Manipulation und Skrupellosigkeit gefangen. Nicht nur ihre eigenen Leben sind bedroht. Als sie das bemerken, ist es bereits zu spät.

Das Buch ist sowohl im Handel als auch im Internet erhältlich.