Welt der Naturwissenschaften
(Scientific Medley)

 Jahresübersicht 2009

Niemand ist frei, der nicht über sich selbst Herr ist.
(Matthias Claudius)


2. November 2024


zurück Übersicht weiter

KATASTROPHEN


Große und kleine Katastrophen können nicht nur unser menschliches Dasein begleiten. Katastrophen sind Bestandteile der Geschichte des Lebens. Das Wort Katastrophe kommt aus dem Griechischen. Katá bedeutet „nach unten“, und stréphein heißt „wenden“. Eine Katastrophe ist also eine Wendung nach unten - es ist der Untergang.

Das Wort wird viel zu oft leichtfertig verwendet. Für manche Schüler bedeutet eine schlechte Note nur wegen der ehrgeizigen Eltern eine Katastrophe, für manche Eltern ist schon die vermeintlich falsche Berufswahl ihrer Kinder ein Weltuntergang. Wahre Katastrophen sehen anders aus.

Die erste Katastrophe in der Geschichte des Lebens begann mit der Erfindung der Photosynthese. Cyanobakterien, man nannte sie früher Blaualgen, erfanden schon vor Jahrmilliarden eine Methode, Wasser in Sauerstoff und Wasserstoff zu zerlegen. Aus dem Wasserstoff und dem Kohlenstoff der Luft bauten sie Kohlenhydrate. Bei diesem chemischen Prozess blieb Sauerstoff übrig, den sie einfach in die Atmosphäre entließen. Sauerstoff ist aber sehr reaktionsfreudig und bedeutete für die damaligen – noch sehr primitiven – Lebewesen ein aggressives Gift. Es kam zum ersten Massaker in der noch jungen Geschichte des Lebens. Hätte damals nicht ein paar Zellen den Sauerstoff als Energiequelle nutzen können, so gäbe es heute weder Tiere noch Menschen.

Von den meisten Katastrophen wissen wir nichts, weil es aus der Zeit vor einer Milliarde Jahren so gut wie keine Fossilien gibt. Die ersten gut erhaltenen Fossilfunde stammen aus der Zeit des Ediacariums, die vor 530 Millionen Jahren endete. Die Tiere der damaligen Zeit waren so grotesk, dass sie gut in einen Science Fiction Film mit hässlichen Aliens passten. Die meisten dieser Lebewesen wurden ausgelöscht, aus den Überlebenden entstanden die Pflanzen und Tiere der Kambriumzeit. Auch in diesem Zeitalter und in vielen nachfolgenden Epochen kam es zu massiven Aussterbekatastrophen mit nachfolgender Entstehung neuer Arten. Das Aussterben der Saurier war nicht das größte Desaster.

Wirbelstürme, Lawinen, Erdbeben, Vulkanausbrüche und Seuchen raffen auch Menschen hinweg. Die Hinterbliebenen suchen gerne nach tieferen Gründen für diese Vorgänge, daher stellen sie die Frage nach dem „warum“. In allen Fällen kann man nur naturwissenschaftliche Antworten geben: Naturkatastrophen haben keinen Sinn, es gibt sie einfach. Wirbelstürme sind eine Folge von Wettervorgängen, Vulkane sind Überdruckventile der Erde, und Erdbeben entstehen durch Plattenverschiebungen im Erdinneren.

Die diesjährige Sommerserie beschäftigt sich mit den größten Katastrophen der Erdgeschichte.




© 2009 Rudolf Öller, Bregenz


Frontpage Übersicht Sitemap Joker Kontakt und Videos
1996 1997 1998 1999 2000
2001 2002 2003 2004 2005
2006 2007 2008 2009 2010
2011 2012 2013 2014 2015
2016 2017 2018 2019 2020
2021 2022 2023 2024

Helden der Wissenschaft:
Ernst Ruska
(1906-1988)
konstruierte 1931 das erste Elektronenmikroskop, mit dem man Viren sichtbar machen kann. Anti-Viren-Verschwörungstheoretiker haben das bis heute nicht mitbekommen.


Rudolf Oeller:

Typhon District

Thriller über eine Gruppe von Wissenschaftlern, die Gott gründlich ins Handwerk pfuscht und dabei zugrunde geht.
Europa Verlagsgruppe. ISBN 9791220149914

Alles beginnt mit einer harmlosen Untersuchung: Als Ben, ein Molekularbiologe, um Hilfe gebeten wird, weil die Schimpansenweibchen im Zoo keinen Nachwuchs bekommen, ahnt er noch nicht, dass seine Welt bald aus den Fugen geraten wird. Die Ursache der Zeugungsunfähigkeit ist nämlich eine Chromosomenmutation der Affendamen, und die bringt seinen Chef auf eine folgenreiche Idee. So entsteht das unter Verschluss gehaltene Projekt Typhon District, benannt nach einem Hybridmonster aus der Mythologie. Erst allmählich kommen bei Ben und seinem internationalen Team Zweifel auf. Doch da sind sie bereits tief in einem Strudel von Geld und Machtgier, Manipulation und Skrupellosigkeit gefangen. Nicht nur ihre eigenen Leben sind bedroht. Als sie das bemerken, ist es bereits zu spät.

Das Buch ist sowohl im Handel als auch im Internet erhältlich.