Noch bevor Louise Joy Brown das Licht der Welt erblickte, war sie millionenschwer
und weltberühmt. Louise, die am 25. Juli 1978 in Oldham (England)
durch Kaiserschnitt zur Welt kam, war das erste Retortenbaby der Geschichte.
Boulevardblätter verkündeten damals, dass es sich um das "Baby
des Jahrhunderts" handle. Die Londoner Zeitung "Daily Mail"
berichtete exklusiv über "Lovely Louise", denn Mutter
Lesley Brown hatte die Geschichte des ersten Retortenkindes um rund
eine Million Euro an das Blatt verkauft.
Der Rummel um das erste Kind aus der Retorte begann am 12. November
1977, als Dr. Patrick Steptoe einen Acht-Zell-Embryo in die Gebärmutter
von Lesley Brown pflanzte. Dieser Embryo wuchs schließlich zu
einem Mädchen heran, was den zehnjährigen Kampf von Mrs. Brown
um ein eigenes Kind beendete. Die beiden Männer, denen Louise Brown
- inzwischen selbst schon Mutter - ihre Existenz zu verdanken hat, waren
der Biologe Robert Edwards und der Gynäkologe Patrick Steptoe.
Sie hatten eine neue Ära der Medizin eingeleitet. Gleichzeitig
mit der Geburt des ersten Retortenbabys begann eine bis heute andauernde
Diskussion von Ärzten, Biologen, Theologen und Philosophen, ob
die Technik ethisch gerechtfertigt sei. In Polen drohen heute noch Bischöfe
denjenigen Frauen die Exkommunikation an, die sich der Retortentechnik
bedienen, um ein eigenes Kind bekommen zu können. Es ist freilich
eine leere Drohung, weil Ärzte an die Schweigepflicht gebunden
sind.
Der Nobelpreis für Medizin und Physiologie wurde in diesem Jahr
an Robert Edwards vergeben. Sein Kollege Patrick Steptoe, der den Preis
ebenfalls verdient hätte, ist bereits im März 1988 verstorben.
Die Zahl der Kinder, die inzwischen mit Hilfe der Retortentechnik zur
Welt gekommen sind, kann man nur schätzen, wahrscheinlich sind
es über fünf Millionen.
Die Retortentechnik hat viele Frauen glücklich gemacht, sie hat
aber auch eine dunkle Seite, denn der in der Retorte erzeugte menschliche
Embryo kann auf mehrfache Weise manipuliert werden. Zumindest ist es
möglich, den Embryo zu analysieren und in der Folge zu selektieren.
Bei der Präimplantationsdiagnostik (PID) geht es nämlich nicht
nur um Fortpflanzung, sondern sie ist eine Schnittstelle zwischen Genetik
und Retortentechnik. Irgendjemand kann entscheiden, ob ein genetisch
geschädigter Embryo „verworfen“ werden soll.
Die Diskussionen der letzten Jahre flachen allmählich ab. Inzwischen
ist man längst beim Argument, dass alle Frauen ein Naturrecht auf
ein gesundes Kind haben, angelangt. Obwohl es dieses Recht nie gab und
auch nie geben wird, bedeutet das nichts anderes, als dass alles Machbare
– wieder einmal - auch gemacht wird.
Jahresübersicht 2010
Embryonenselektion
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Rudolf Oeller: